کمپ حجازی روز گذشته پر از شادی و امید بود، چرا که استقلال پس از کسب سه امتیاز ارزشمند در بازی با تراکتور و جذب بازیکنان تأثیرگذار، شروعی امیدوارکننده در فصل جدید لیگ برتر داشت. هواداران این تیم با درایت مدیریتی و تدابیر تاکتیکی ساپینتو، حالا می‌توانند به رقابت جدی برای قهرمانی امیدوار باشند و با توجه به نتایج سایر مدعیان، آبی‌ها فرصت دارند اختلاف امتیازی خود با رقبای مستقیم را به سرعت افزایش دهند.

آرمین سهرابیان،پس از پیگیری‌های متعدد توانست معافیت تحصیلی خود را تمدید کند و نگرانی باشگاه و هواداران درباره وضعیت سربازی‌اش برطرف شود. با این معافیت موقت، سهرابیان می‌تواند به فعالیت ورزشی خود ادامه دهد و در بازی‌های پیش‌روی استقلال حضور داشته باشد. باشگاه نیز با استعلام از نظام وظیفه، اطمینان یافت که خطری برای حضور این مدافع در ترکیب تیم وجود ندارد.

موسی جنپو، پس از جدایی از استاندارد لیژ و تجربه‌ای ناموفق در ترکیه، با قراردادی دو ساله به استقلال تهران پیوست تا دوباره زیر نظر ریکاردو ساپینتو قرار گیرد. این بازگشت نه تنها برای سرمربی پرتغالی که شاگرد سابقش را دوباره در اختیار دارد، خبر خوبی است، بلکه فرصتی برای جنپو محسوب می‌شود تا دوران پرافتخار گذشته خود در استاندارد را احیا کند.

دو بازیکن تازه‌وارد استقلال، در تمرینات اخیر تیم نشان دادند که از آمادگی بدنی بالایی برخوردارند و آماده حضور در ترکیب تیم مقابل ذوب‌آهن هستند. هرچند ترکیب ابتدایی ممکن است با بازیکنان دیگر آغاز شود، اما ساپینتو قصد دارد فرصت بازی و لمس چمن را به این دو نفر بدهد تا علاوه بر سنجش فرم مسابقه، پیش از تعطیلات فیفادی بتوانند با هماهنگی کامل به جمع تیم بازگردند و نقش خود را در خط حمله استقلال ایفا کنند.

رامین رضاییان که در هفته نخست مقابل تراکتور یکی از بهترین نمایش‌هایش را در خط دفاع استقلال ارائه داد، حالا با انگیزه‌ای مضاعف آماده حضور در ترکیب اصلی آبی‌ها برابر ذوب‌آهن است. مدافع جنگنده استقلال پس از شادی جنجالی‌اش در تبریز و واکنش پر سر و صدای هواداران، در تمرینات اخیر با استارت‌های پرفشار نشان داده که برای دومین هفته لیگ برتر در فرم مطلوبی قرار دارد.

مدافع ازبکستانی استقلال که مدتی به دلیل مصدومیت از میادین دور بود، دوباره به تمرینات بازگشته است. او پس از پشت سر گذاشتن دوران درمان و انجام برنامه‌های اختصاصی، در کمپ ناصر حجازی حاضر شد و شرایط خوبی را از خود نشان داد. بازگشت این مدافع باتجربه می‌تواند خبر خوشی برای استقلالی‌ها باشد، به‌ویژه در آستانه هفته سوم لیگ برتر که کادر فنی امیدوار است از او در ترکیب تیم استفاده کند.

تمرین امروز استقلال با حضور پرشور هواداران این تیم برگزار شد و صحنه‌ای جالب اما عجیب برای رامین رضاییان رقم خورد. مدافع آبی‌پوشان هنگام خروج از ورزشگاه با هجوم و ازدحام هواداران مواجه شد و در میان فشار جمعیت تعادلش را از دست داد و به زمین افتاد. این استقبال کم‌نظیر نشان از محبوبیت بالای رضاییان در بین هواداران استقلال دارد، هرچند لحظاتی باعث نگرانی حاضران شد.

پس از کناره‌گیری علی نظری جویباری، علی تاجرنیا به‌صورت موقت مسئولیت مدیرعاملی استقلال را بر عهده دارد، اما باشگاه به‌دنبال انتخاب مدیرعامل دائمی است. تاکنون چهار گزینه برای این سمت مطرح شده‌اند؛ ستار همدانی که برنامه‌های مشخصی برای مدیریت باشگاه دارد، مجتبی فریدونی عضو هیئت مدیره و دو چهره دیگر با سابقه صنعتی و علاقه‌مند به استقلال. هیئت مدیره در حال بررسی و مشاوره با هلدینگ خلیج فارس است تا مدیرعامل جدید پیش از پایان مهلت قانونی معرفی شود.

وینگر جدید استقلال و ملی‌پوش اهل مالی، با قراردادی دو ساله و ارزش بازاری ۲ میلیون یورو، به گران‌ترین بازیکن حال حاضر لیگ برتر ایران تبدیل شد. این بازیکن با سابقه بازی در ساوت‌همپتون، استاندارد لیژ و آنتالیا اسپور و عملکرد درخشانش در سوپرلیگ ترکیه، یکی از تکنیکی‌ترین و خطرناک‌ترین وینگرهای منطقه محسوب می‌شود.