تیم الوحدات اردن، یکی از رقبای استقلال در لیگ قهرمانان آسیا، در مرحله یک‌هشتم نهایی جام حذفی این کشور با نتیجه ۳ بر ۱ تیم البقعه را شکست داد و به جمع هشت تیم پایانی راه یافت. این پیروزی دومین موفقیت متوالی الوحدات در رقابت‌های حذفی بود و تیم اردنی با ادامه روند شکست‌ناپذیری خود، آماده رقابت با تیم السلط در مرحله یک‌چهارم نهایی شد.

عارف آقاسی، این روزها نه در ترکیب اصلی تیم حضور دارد و نه تصویری تازه از او در تمرینات یا رسانه‌های رسمی باشگاه منتشر شده است. پس از درخشش در تراکتور و انتظارات بالای هواداران از نقش او در قلب خط دفاعی استقلال، عملکرد فصل جدید برخلاف پیش‌بینی‌ها رقم خورده و آقاسی جای خود را در تیم از دست داده است.

ابوالفضل جلالی، موفق شد با دریافت معافیت دائم سربازی، یکی از مهم‌ترین نگرانی‌های شخصی و حرفه‌ای خود را برای همیشه برطرف کند. این بازیکن پیش از این بارها با شایعاتی درباره احتمال اعزام به خدمت مواجه شده بود، اما اکنون با قطعی شدن معافیت، می‌تواند بدون دغدغه تمرکز کامل خود را بر عملکرد در لیگ و رقابت‌های باشگاهی بگذارد و استقلال نیز از حضور بدون وقفه او در ترکیب بهره‌مند خواهد شد.

صالح حردانی،.با عملکرد درخشان خود در هفته‌های اخیر، به اردوی تیم ملی ایران دعوت شد و موفق شد در سطح دوم لیگ قهرمانان آسیا با امتیاز میانگین ۸.۱۸، عنوان چهارمین بازیکن برتر رقابت‌ها را به دست آورد. حردانی نه تنها در فاز دفاعی عالی ظاهر شد، بلکه با حرکات تهاجمی، پرس‌های سرعتی و رهبری خط دفاعی، نقش کلیدی در موفقیت‌های استقلال داشت و توانست نگاه‌ها را به خود جلب کند.

آرمین سهرابیان،در آستانه بحرانی بزرگ قرار گرفته است؛ چرا که مهلت مجوز فعالیت ورزشی او از سوی سازمان نظام وظیفه رو به پایان است و در صورت عدم تمدید، امکان حضور در مسابقات را از دست خواهد داد. در حالی که ابوالفضل جلالی توانسته با دریافت معافیت کفالت خیال خود را راحت کند، سهرابیان هنوز موفق به ارائه مدارک لازم برای تمدید مجوز نشده است.

مدیر تیم فوتبال استقلال، بیژن طاهری، با انتقاد از نحوه برنامه‌ریزی سازمان لیگ در آستانه دربی پایتخت، اعلام کرد که عدالت به‌طور یکسان رعایت نشده و تیم استقلال نسبت به رقیب خود، فرصت استراحت کمتری داشته است. او تأکید کرد این بی‌توجهی به جامعه بزرگ هواداری استقلال بی‌احترامی کرده و خواستار برخورد جدی با مسببان این اتفاق شد.

سیدحسین حسینی، کاپیتان باتجربه استقلال، در آستانه دیدار حساس تیمش مقابل شمس‌آذر در جام حذفی، بار دیگر در کانون توجه قرار گرفته است. پس از حواشی اخیر و انتقاداتی که به او وارد شد، حسینی با تمرکز کامل در تمرینات استقلال حاضر شده و به دنبال موفقیت تیمش در این دیدار مهم است. او که همواره نقش مهمی در جمع کردن بازیکنان و ایجاد آرامش در تیم داشته، این بار نیز تلاش خواهد کرد تا با تجربه و رهبری خود، استقلال را به پیروزی در این مسابقه حساس هدایت کند.

حبیب فرعباسی، که در بازی با آلومینیوم اراک مصدوم شد و دیدار بعدی مقابل الوحدات اردن را از دست داد، در تعطیلات فیفادی تمرینات تیم را رها نکرد و روی مداوای پای آسیب‌دیده خود تمرکز کرد. تشخیص اولیه پزشکان، دوری چند هفته‌ای او از میادین بود، اما فرعباسی با پشتکار و تلاش مداوم در روزهای تعطیل سعی دارد هرچه زودتر به تمرینات گروهی و مسابقات استقلال بازگردد و جای خود را در ترکیب تثبیت کند.

جوئل کوجو، مهاجم ملی‌پوش قرقیزستانی، که نیم فصل گذشته با قراردادی طولانی به استقلال پیوست و به صورت قرضی راهی نفتچی ازبکستان شد، این فصل در انتظار بازگشت به ایران و پیراهن آبی‌پوشان است. با بسته بودن پنجره نقل‌وانتقالات، امکان جذب مهاجم جدید برای استقلال محدود شده و عملکرد ضعیف مهاجمان فعلی تیم، ضرورت بازگشت کوجو را بیش از پیش آشکار می‌کند.