در شب تلخ شکست استقلال مقابل فولاد، صحنه‌ای جالب توجه رقم خورد؛ یحیی گل‌محمدی، سرمربی سابق پرسپولیس و کنونی فولاد، پس از پیروزی تیمش، به سمت رامین رضاییان، مدافع استقلال و شاگرد سابق خود در پرسپولیس رفت و با در آغوش گرفتن او، به وی دلداری داد.

استقلال در حالی آماده دیدار حساس جام حذفی مقابل پیکان می‌شود که دو بازیکن باتجربه و مهره کلیدی خود، صالح حردانی و رافائل سیلوا را به دلیل محرومیت در اختیار نخواهد داشت. این غیبت در آستانه بازی که هواداران استقلال به آن به چشم فرصتی برای کسب جام و پایان خوش فصل می‌نگرند، حسرت بزرگی برای تیم و هواداران محسوب می‌شود.

نیمکت استقلال همچنان در هاله‌ای از ابهام قرار دارد. در حالی که ریکاردو ساپینتو حدود سه هفته پیش در دبی با نمایندگان باشگاه پیش‌قرارداد دو ساله‌ای امضا کرده و حتی بر سر تخفیف مطالباتش نیز به توافق رسیده، اما مخالفت کلارنس سیدورف، مدیر فنی جدید باشگاه، همه چیز را پیچیده کرده است.

مهدی گودرزی، هافبک جوانی که در نقل‌وانتقالات زمستانی مورد توجه تیم‌های بزرگی مانند استقلال قرار داشت، روز گذشته اولین بازی خود را برای خیبر خرم‌آباد انجام داد و نمایش امیدوارکننده‌ای داشت. گودرزی که از هوادار به خیبر پیوسته، در این دیدار ۹۰ دقیقه در ترکیب اصلی حضور داشت و با ۵۳ لمس توپ، پس از یک بازیکن دیگر خیبر، دومین بازیکن برتر تیمش از این نظر بود. او در میانه میدان فعال ظاهر شد و سعی در تأثیرگذاری بر روند بازی داشت. دقت پاس نزدیک به ۶۰ درصد و شوتی دقیق به سمت دروازه ذوب‌آهن از جمله نکات قابل توجه بازی او بود. با این نمایش، گودرزی نشان داد که می‌تواند مهره مفیدی برای تیم سعید دقیقی باشد و انتظار می‌رود در بازی‌های بعدی نقش پررنگ‌تری ایفا کند.

پیروزی اخیر استقلال با کادر فنی جدید، نوید تغییراتی اساسی در این تیم را می‌دهد، اما آیا این تغییرات برای قهرمانی کافی است؟ به نظر می‌رسد در این 5 بازی سرنوشت‌ساز، بیش از تاکتیک، بازگشت روحیه جنگندگی و میل به پیروزی در بازیکنان اهمیت دارد. حضور جلال چراغپور به عنوان تئوریسین می‌تواند در چیدمان تیم مؤثر باشد، اما تأثیر اصلی در گروی تقویت روانی بازیکنان توسط مجتبی جباری و حمایت بی‌دریغ هواداران است.

پس از اعلام تغییرات قریب‌الوقوع در مدیریت آکادمی استقلال توسط مدیرعامل این باشگاه، گمانه‌زنی‌ها برای انتخاب جانشین محمدحسین ضیایی آغاز شده است. در این میان، نام علیرضا اسدی، عضو جدید هیئت مدیره استقلال، به عنوان جدی‌ترین گزینه مطرح شده است. گفته می‌شود اسدی خود نیز به این سمت علاقه مند است و ممکن است پس از پایان کار ضیایی، مسئولیت اداره آکادمی را بر عهده بگیرد.

در حالی که استقلال با مصدومیت ابولفضل جلالی و کمبود بازیکن در پست دفاع چپ دست و پنجه نرم می‌کرد، ابولفضل ذلیخایی، بازیکن جوان این تیم، در ترکیب تیم ملی جوانان خوش درخشید و عملکرد قابل توجهی از خود به نمایش گذاشت.

کریستیانو رونالدو، پس از غیبت در بازی رفت مقابل استقلال، با پیامی آتشین به تمرینات تیمش بازگشت. او که به دلیل مصدومیت جزئی در بازی رفت غایب بود، اکنون با آمادگی کامل به تمرینات بازگشته و آماده است تا در دیدار برگشت مقابل استقلال، در ورزشگاه خانگی النصر، به میدان برود.

پیتسو موسیمانه پس از کناره گیری از هدایت تیم فوتبال استقلال تهران هنوز هدایت تیمی را عهده دار نشده و بابت مطالبات خود از باشگاه استقلال به فیفا هم شکایت کرده است.